Встретив в природе слепыша, тяжело узнать в нем животного, которое относится к ряду грызунов, настолько удивительно все его строение приспособлено к постоянной подземной жизни. Лишь наличие одной пары чрезвычайно крепких резцов обостренной, долотообразной формы, которые выразительно, в отличие от других землероек, торчат из рта, и отсутствие клыков свидетельствуют о принадлежности этого животного к отряду ряду грызунов. Верхние губы слепышей заходят внутрь ротовой полости и образуют своеобразный клапан, который надежно препятствует попаданию земли в рот. Своеобразным приспособлением к подземной жизни слепышей является их неуклюжее туловище с очень широкой сплющенной лопатообразной головой и короткой шеей, неразвитые ушные раковины, которых даже не видно из меха и которые имеют вид кожной складки вокруг маленького ушного отверстия. Глаза у слепышей также полностью атрофированные и остатки их спрятаны под кожей. С обеих сторон головы тянется ряд жестких упругих щетин, которые исполняют роль органа чувств. Нос у слепышей широкий, покрытый крепким слоем очень ороговевшей кожи. Хвост очень короткий и незаметен внешне. Ноги тоже очень короткие. От таких землероек, как кроты, слепыш отличается тем, что его передние конечности не имеют вида копательных органов. Многочисленные подземные ходы слепыши роют исключительно с помощью широких резцов, которыми они вгрызаются в почву. Рыхлящую почву проталкивают головой, как лопатой.
Длина тела слепышей не превышает 35 см. Волосяной покров короткий, густой, шелковистый, не имеет обособленной ости. Расцветка буровато-палевая, с желтоватым оттенком. Нижняя часть тела окрашена так же, как и верхняя.
Обитают слепыши на Украине в степных и лесостепных областях. Обитают на открытых пространствах, остатках целинных участков, не занятых посевами культурных растений, на склонах балок, сеножатях и т.п., выбирая преимущественно черноземные почвы, покрытые густой злаковой травянстой растительностью. Всю свою жизнь слепыши проводят в норах, которые пролегают на глубине 15-20 см. Система их подземных ходов имеет огромную длину: протягивается на расстояние
до 400 м. Землю из нор слепыши выбрасывают на поверхность, образовывая конусообразные кучи, которые внешне напоминают кротовину, только значительно больше размеров (до 40 см в диаметре и до 30 см высотой). Такие кучи расположены близко одна от другой, потому за ними можно определить направление подземных ходов слепыша. Не имея постоянных выходных отверстий, эти животные редко выходят на поверхность. Для этого они каждый раз прорабатывают специальное отверстие наружу. Вернувшись в нору, тщательным образом закрывают землей выход.
Слепыши очень злобные, нередко нападают друг на друга, жестоко кусают и наносят серьезные ранения. Прорывая ходы, они проявляют исключительную осторожность. В случае наименьшего нарушения тишины затаиваются и надолго перестают рыть. Слепыши исключительно растениеядные животные, питаются преимущественно сочным корнем, корневищами, клубнями, молодыми корешками древесных пород, лишь изредка потребляют зеленые части дикорастущих растений. Проникая на сельскохозяйственные угодья, они охотно потребляют картофель, морковь, лук и т.п.
В зимнюю спячку не залегают, лишь перестают рыть. Осенью, когда почва еще не промерзла, слепыши делают на зиму большие запасы растительных кормов, преимущественно корешков и корневищ, откладывая их в специальных кормовых ответвлениях (кладовых, вырытых рядом с гнездовой камерой).
Гнезда для рождения и выведения малышей слепыши устраивают на большой глубине (может достигать 2 м и больше). Здесь, раз в году, в марте, самка рождает двух-четырех малышей, которые быстро развиваются. Во второй половине мая или в начале июня они уже начинают жить самостоятельно и даже рыть себе норы. Если слепыши поселяются на обработанной земле или в лесных рассадниках, они могут наносить народному хозяйству значительных убытков. На картофельном поле 
один слепышь лишь за ночь подгрызал до тридцати кустов. На сеножатях многолетних трав слепыши своими выбросами земли усложняют скошивание. Но особенно большой вред они наносят, заготовляя зимние запасы. Интересный факт, в одной кладовой слепыша было обнаружено около 15 кг запасов – 8 кг кусков корешков дубовых сеянцев, 2 кг желудей, 5 кг картофеля и т.п.
Еще в недалеком прошлом слепыши были многочисленными на территории Украины грызунами и их относили к особенно вредным животным, но в связи с хозяйственным освоением свободных, не занятых земель, слепыши потеряли свойственную им естественную среду и количество их в последние десятилетия резко уменьшились. В настоящее время как редкие виды животных фауны Украины они уже не угрожают хозяйству человека и даже занесены в Красную Книгу, следовательно, подлежат охране.
Врагов у слепышей немного, от многих хищников их надежно спасает подземный образ жизни. Жертвами хищников становятся чаще молодые животные, которые начинают самостоятельно расселяться. Мех слепышей, что имел хороший серый цвет с шелковистым отблеском и крепкую мездру, до последнего времени заготовляли как украшение.
Особенности и среда обитания слепыша
Обыкновенный слепыш – это млекопитающее животное, которое относится к отряду грызунов. В ходе эволюционного развития все органы этого животного приспособились к подземному образу жизни.
Глаза полностью атрофировались и потеряли способность видеть. Это чуть ли не единственный случай в отраде грызунов, когда произошла полная утрата зрения. Образ жизни у этих млекопитающих исключительно подземный. Слепыши, как и кроты, роют длинные лабиринты ходов, а лишнюю почву, которая им мешает, они выталкивают на поверхность.
В семействе слепышовые насчитывает 4 вида. У каждого из них свой ареал обитания. Животное слепыш выбирает для своего проживания степи, попустыни, лесостепи и окраины лесов. Почва пригодная для их обитания должна быть умеренной плотности. Глинистый и песчаный грунт им не подходит. В ареал их обитания входят лесостепи и степи Молдовы, Украины и России.
Слепыш роет землю своими зубами
В основном это пастбища или нераспаханные угодья, богатые травянистой растительностью. Крот слепыш сам по себе небольшого размера. Его длина 30-32 см. Весить от 700 гр. до 1 кг. Ведет он достаточно уединенный образ жизни, поэтому в живую его мало кто видел. Чтобы исправить эту оплошность и иметь представление о внешнем виде этого животного, предлагаем вашему вниманию несколько фото слепышей.
Как видно на изображении, у него нет ушей, глаза скрываются под складками кожи, а маленький хвост практически не виден. Конечности у этого подземного жителя короткие, а голова напоминает штыковую лопату. Между прочим, роет свои тоннели крот слепыш исключительно зубами, а не лапами.
Происходит это следующим образом, передние резцы млекопитающего вгрызаются в почву, а затем при помощи лопатообразной головы выталкиваются измельченные комочки земли наружу. Особое строение челюсти и мышц позволяет раздвигать нижние резцы и перемещать их то вперед, то назад.
Такая работа приводит к значительному износу зубов у слепыша. Но не стоит переживать, отрастают резцы очень быстро, так что без «инструмента» для копания своих туннелей этот подземный житель не останется. Кстати, благодаря своей работе он не только стачивает резцы, но и затачивает их при вгрызание в почву. Большего сочувствия заслуживают зверьки в неволе.
У них нет возможности стачивать зубы и порой они не могут закрыть рот из-за того, что резцы выросли до огромных размеров. Мех у этих гигантов своего дела очень мягкий, темного цвета. Нос покрыт ороговевшим слоем кожи. Именно этот слой является защитным. Он защищает от различных механических повреждений во время утрамбовывания стенок норы.
Характер и образ жизни слепыша
Если кроты разрыхляют почву передними лапами, то песчаные слепыши орудуют мощными резцами. Кучи земли после их деятельности остаются больше, чем у кротов, и достигают около 0,5 м.
На фото песчаный слепыш
Вес одной такой кучки может достигать 10 кг. На 1 га земли проживает от 3 до 20 представителей данного вида. Наиболее активный период жизни этих грызунов выпадает на весенние месяцы. В летний и зимний период они становятся менее активными, но в зимнюю спячку не впадают. Лабиринты ходов слепышей гигантов особенные по своему строению.
Их отличительной чертой является ярусная система туннелей. Итак, верхний этаж «такой постройки» считается пищевым, находится он на глубине 25 см. На этом ярусе грызуны собирают корм: клубни, корневища растений. На втором этаже расположены туннели, летние и зимние гнезда и кладовые. Находится он более глубоко – 3-4 м.
В зимний период вход в эти подземные галереи забивается землей, и зверек живет здесь до наступления теплых времен. Общая площадь подобных лабиринтов составляет 450 м. Количество продуктовых кладовых на такой территории может достигать 10 штук, а зимние запасы составлять 10 кг. Вот такой запасливый зверек.
Образ жизни гигантских слепышей одинокий. Границы своей территории они тщательно охраняют. Порой, столкновения двух самцов заканчивается стычками за территорию со смертельным исходом. Их деятельность наносит огромный вред сельскому хозяйству.
Признаки слепыша на огороде – это горки земли. Они не только портят эстетичный вид участка, но и губят урожай. От этих подземных зверьков больше всего страдает кукуруза, бобовые культуры, морковь, свекла и картофель. Только за сутки 1 особь способна повредить 4-6 кустов корнеплодов. Слепыш обжился на вашем участке, как с ним бороться?
Избавиться от подобного вредителя можно путем повторной перекопки почвы. Так разрушаюь кормовые ярусы их ходов. Бывает, что их отпугивает неприятный запах, поэтому можно использовать специальные покупные отпугиватели. Одним из вариантов борьбы является поимка слепыша вручную. Для этого определяется свежий вход в нору и ищется еще один вход. Затем отрезок между ними раскапывают.
На фото гигантский слепыш
Это животное не переносит сквозняков, поэтому попытается устранить разрушения. Именно в этот момент и можно будет поймать этого вредителя. Выгнать наружу крота слепыша можно и при помощи воды. Находят холмик земли смешанный с глиной и наливают воду в нору рядом.
Питание
Питаются исключительно растительной пищей. Они объедают клубни, луковицы и корневища. Чтобы добраться до стебля, они тянут за корень, чтобы все растение оказалось в их норе. Любимыми «блюдами» слепыша являются бобовые, сложноцветные и зонтичные.
Размножение и продолжительность жизни
Слепыши живут поодиночке, но в период размножения они формируют семейные группы. В состав такой семьи входит 1 самец и 1-2 самки. Как правила, члены таких семей живут по соседству. Самец копает тоннель к своей избраннице. Движется он на звуки, которые издает самка.
Если в группе 2 самки, то плодятся они по очереди. Один год первая, второй – другая. Распадаются такие союзы, только в случае смерти. В год рождается 2-3 малыша. Приходится это знаменательное событие в период с февраля по май.
Расселение молодого поколения проходит своеобразно. Так «девочек» отселяют на верхние ярусы спустя год после их появления, а «мальчиков» — на 2-ой год, на нижние этажи. Половозрелой особью они становятся на 2-3 году жизни. Продолжительность жизни слепышей составляет 2,5 – 9 лет.
Güldenstädt, 1770
Вызывающие наименьшие опасения
IUCN 3.1 Least Concern: 20430
Обыкновенный слепыш [1] , или южно-русский слепыш [1] , или малоглазый слепыш [1] (лат. Spalax microphthalmus ) — млекопитающее рода Слепыши отряда Грызунов, ведущее подземный образ жизни.
Содержание
Внешний вид [ править | править код ]
Относительно крупный грызун — длина тела взрослых особей 20—32 см, вес до 700 граммов и более. Тело вытянутое, цилиндрической формы, без выраженной шеи. Конечности сильно укорочены, хвост редуцирован и скрыт под кожей. Голова уплощенная, широкая (шире любой части туловища), по форме сверху похожа на штык лопаты. Глаза в значительной степени редуцированы и скрыты под кожей. Наружное ухо представлено в виде небольшого валика, скрытого под мехом. Носовой отдел покрыт голым роговым чехлом и окрашен, как правило, в черный или бурый цвет. Передние резцы крупные, далеко выдающиеся за пределы ротовой полости и хорошо заметные. Общий тон окраски меха — палево-серо-бурый, между отдельными особями имеет место существенной изменчивости окраски.
Распространение [ править | править код ]
Ареал — степная и лесостепная зона России и Украины между Днепром и Волгой, а также в Молдове. Южная граница ареала ограничивается Кавказским хребтом. Распространен на участках, занятых травянистой растительностью, в лесные массивы далеко не углубляется, хотя и встречается на опушках, в лесополосах, на полянах и вдоль лесных дорог. На распаханных участках численность популяции снижается, особи концентрируются на сенокосно-пастбищных угодьях, вблизи балок, на межах между полей.
Природоохранный статус [ править | править код ]
Обычный, достаточно многочисленный вид, в целом не нуждающийся в охране, за исключением локальных, изолированных популяций преимущественно в северной части ареала. Из антропогенных факторов, на численность вида негативно влияет распашка земель, применение мелиораций и средств защиты растений.
Образ жизни [ править | править код ]
Зверёк ведёт исключительно подземный образ жизни, выходя на поверхность в редких случаях. Создаёт протяжённую сильноразветвлённую систему нор, состоящую, как правило, из двух ярусов, из которых наиболее протяжённым является верхний «кормовой», залегающий на глубине около 20—25 см. Кроме кормового яруса, устраивает систему летних и зимних гнезд, а также хранилищ корма, соединённых вторым, более глубоким (до 3—4 метров) ярусом ходов. При копке ходов слепыш разрыхляет почву при помощи резцов, отбрасывая затем её лапами и перемещая в дальнейшем на поверхность почвы, где образуются характерные т. н. «слепышины» — кучи выброшенной земли существенных размеров (около 50 см в диаметре, вес выброшенной земли в одной слепышине составляет около 10 кг). Площадь кормового участка одной взрослой особи составляет 0,02—0,09 гектаров, длина кормовых ходов варьируется в широких пределах и может составлять до 450 и более метров на особь.
Плотность популяций также варьируется очень широко, достигая 20 и более особей на гектар. В многолетнем разрезе, плотность популяции довольно стабильна и не подвержена резким колебаниям. Оптимальная плотность популяции — 3 особи на гектар, при падении численности до 1,8—1,1 особи на гектар велик риск деградации популяции. Изменение численности популяции возможно при существенном изменении условий внешней среды, в частности, негативное воздействие оказывают засухи, периоды повышенного увлажнения, а также распашка земель. Обыкновенный слепыш — строго растительноядное животное, основу его питания составляют корневища, луковицы и клубни растений. Весной и в начале лета в пищу также активно используются и надземные части растений (стебли и листья). Спектр кормовых растений составляет несколько десятков видов, среди которых преобладают сложноцветные, зонтичные и бобовые. К зиме зверёк делает крупные (более 10 кг) запасы.
Слепыш активен круглый год, не впадает в спячку, хотя к зиме его активность резко снижается. В суточном разрезе наиболее активны ночью и во второй половине дня. Взрослые особи живут обособленно, проявляя сильную агрессию в отношении к сородичам (при невозможности отступления столкновения, как правило, заканчиваются смертельным исходом). В то же время популяция имеет определённую социальную структуру, состоящую из семейных групп (самец и 1—2 самки), норы представителей которых соединены либо расположены вблизи. Семейные группы устойчивы и распадаются лишь при смерти одного из партнеров. Около половины самцов живут вне семейных групп, исключаясь, таким образом, из процесса размножения. Живут слепыши для грызунов довольно долго, средняя продолжительность поколения составляет 2,5—4 года, отдельные особи живут до 9 лет. Выживаемость молодняка высокая, около половины и более особей.
Размножение [ править | править код ]
Ежегодно в семейной группе размножается только одна самка; если в группе две самки, то весной самец покидает участок размножающейся самки и образует пару с той самкой, которая будет размножаться в следующем году. Детеныши рождаются с конца февраля до середины мая. В выводке 2—3 детеныша. Основой репродуктивный вклад вносят самки в возрасте 3—7 лет. С конца мая начинается расселение молодых зверьков из выводков, частично по поверхности, частично под землей, расселение продолжается до осени. Молодые самцы преимущественно расселяются на втором году жизни и в основном под землей, самки — на первом году и зачастую по поверхности, что приводит к большей смертности самок на первом году жизни. Дальность расселения варьирует от нескольких десятков до нескольких сотен метров.
Естественные враги [ править | править код ]
По причине подземного образа жизни естественных врагов у слепышей немного, главный из них — степной хорь, способный добывать слепыша в норах. Расселяющийся по поверхности молодняк является объектом охоты лисицы и крупных хищных птиц. Из паразитов отмечены клещи, блохи и гельминты.
Взаимоотношения с человеком [ править | править код ]
Может вредить сельскохозяйственным культурам, особенно на огородах и приусадебных участках (более всего страдают картофель, морковь, лук и луковичные цветы). Повреждает посевы кукурузы, бобовых, древесных растений (поедает прорастающие семена и молодые растения). Выбросы земли могут затруднять проведение полевых работ (особенно механизированное скашивание многолетних трав на сено), а также портят полевые дороги. В связи с подземным образом жизни, борьба со зверьком затруднена (главным образом, используются механические ловушки и отпугивающие устройства) и зачастую малоэффективна. На кубанском диалекте украинской мовы ("балачке"), слепыш называется "зиньскэ щеня" (зыньськэ щэня).
